TECNOLOGÍA AMBIENTAL: Cómo alimentar un avión con sobras de olla caliente China

En un restaurante de ollas calientes en la provincia de Sichuan, suroeste de China, los camareros vierten el aceite restante en un separador de aceite y agua en forma de embudo en la cocina. Este petróleo luego se envía a compañías energéticas como la finlandesa Neste, PetroChina y la británica BP para ser refinado en combustible para automóviles o aviación. El eslabón clave en la cadena de reciclaje es Sichuan Jinshang Environmental Protection Technology Company, con sede en Chengdu, la ciudad capital de la provincia de Sichuan.

La mesa burbujeante de chile, en la que se cuecen carnes y verduras, recoge y procesa la grasa sobrante del guiso, famoso plato con caldo aceitoso. Debido a la popularidad de larga data de los guisos y otros platos grasos, Chengdu es uno de los mayores productores de aceite de alcantarillado del país. Un favorito de los fanáticos locales, Qilin Pangge Hotpot Restaurant atiende a alrededor de 1,000 clientes al día durante las horas pico y recolecta alrededor de 100 a 150 kg. de aceite caliente por día. Jinshang recupera completamente los desechos de la cocina. La empresa de tecnología medioambiental produjo más de 100.000 toneladas de aceite mixto de grado industrial a partir de aceite residual recuperado en 2022. Sus productos se exportaron a países como Holanda, Francia, Inglaterra, Alemania, España y Portugal. Ye Bin, gerente general de Jinshang, dijo que comenzaron a exportar aceites usados ​​de cocina a empresas de energía en el extranjero en 2015. Tiene cuatro botellas de muestras de aceite en su escritorio: aceite usado de cocina, aceite industrial mixto, biodiésel y queroseno de bioaviación, respectivamente. Los colores de los aceites varían de oscuro a claro. “Se espera que el queroseno de bioaviación reciclado haga una contribución significativa a la reducción de emisiones de la industria de la aviación mundial. Con la creciente demanda de biorrecursos reciclados en todo el mundo, Jinshang utiliza actualmente entre el 70 y el 80 por ciento de su aceite de desecho de cocina recuperado en Chengdu para la producción de aceite mixto y biodiésel de grado industrial. La empresa luego suministra estos productos a las empresas de energía. Según la Comisión Municipal de Gestión de la Ciudad de Chengdu, el próspero sector de la restauración de la ciudad produce una media de unas 400 toneladas de aceite usado de cocina al día, lo que representa un nivel relativamente alto entre las ciudades de primer y segundo nivel de China. “Nuestro objetivo de desarrollo es participar directamente en la producción de queroseno de bioaviación y convertirnos en un proveedor de combustible de aviación ecológico”, dijo Ye.